CALM / Ambient Jazz (CD)

CALM の 19 作目となるアルバム『Ambient Jazz』は、ジャンルやビートからも解放された、艶やかで穏やかなアンビエント・ジャズ。

CALM の『Ambient Jazz』。CALM ４年ぶり 19 作目のアルバム『Ambient Jazz』は、極上の音楽の桃源郷を求め、ジャンルやビートからも解放された、艶やかで穏やかなジャズ感覚を帯びたアンビエント・アルバム。

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『アンビエント・ジャズ』は CALM の最新アルバムであり、1997 年にレコーディングを開始して以来、ライブアルバムを除くと 19 枚目となる。このタイトルは実に的を射ている。30 年近くのキャリアの中で、CALM が着実に磨き上げてきたサウンドを的確に表現しているからだ。CALM の音楽的ルーツはハウスとテクノにあるが、彼のレコーディング作品には多様な影響が取り入れられており、新作をリリースするごとに、彼に最初にインスピレーションを与えたジャンルの制約からより離れてきていると言えるだろう。

CALM はまた、信頼できる才能豊かなミュージシャンたちを集めており、その多くが今回の新作にも参加している。例えばオープニングナンバー「Yorimichi」では、長年のコラボレーターであるサックスの加藤雄一郎と、ヴァイオリニスト、Accovio の Ren がフィーチャリングされている。この曲は、CALM の作曲手法をクールに示している。バンドリーダーを務める彼のプログラミングは、共感的なバックコーラスを提供し、その中で各プレイヤーが輝く番を与えられる。ここでは、低いドローンとパルス、ざわめくような黒から始まり、そこから弦楽器、鍵盤、そしてリードが姿を現す。まるで夜明けのように。サックスとヴァイオリンがやがて飛び立ち、それぞれが歌いながらも互いに補完し合う。CALM がタンジェリン・ドリーム風のアルペジオを奏でることで、曲は複雑性を帯びていく。その結果、進化する宇宙的な探求が示唆されている。

「After Dark」では、加藤のセレナーデと、もう一人の旧友である柴田敏孝の重厚なピアノの下に、杉本智和の柔らかくゆっくりとしたコントラバスのスイングが現れる。CALM は、打ち寄せる波のようなため息、そして速いピチカートのパターンを加える。リムショットは指のクリックのように響く。「Ephemeral Colored Moments」は、5人組ダブバンド Echomaker のメンバー、カコイエイコのフルートと坂口修一郎のトランペットの技量が光る楽曲だ。後者は、マーク・アイシャムの 80 年代映画音楽のサウンドトラックに見られる、抑えたメランコリックなホーンを彷彿とさせる。CALM のトラックは、90 年代レイブ・チルアウト・ルームの IDM を彷彿とさせる。フラッタリングのようなフラクタルな周波数、泡立ち、浮遊感のある音楽的な分子、そしてチューブラーベルのようなチャイムは、Mixmaster Morris の「Lotus Position」を彷彿とさせる。

「River Is Deep」は、豊かなリバーブが響き渡る静謐な空間へと誘い、控えめなブラシシンバルのクラッシュと柴田の洗練されたソロが彩る。彼のきらめくようなピアノの音色が、滝のように流れ、クレッシェンドしていく。ムードは内省的でロマンティックだ。杉本のベースラインが、タイトなグルーヴの中で全てを束の間まとめ上げる。「Jazz Acid 2」は、80年代後半のロンドンの用語を覆しつつも、ジャンルを横断し衝突する本来の精神を継承している。坂口は杉本の滑らかでシンコペーションのリズムに乗り、CALM は、より伝統的なクインテットのギターが入るであろう場所に、Roland TB-303のくすぐったい音やくねくねとした音を加える。

「7 Steps Backward, 8 Steps Forward」では、アーティストKimneeによるハンドパンのハーモニクスが速まり、加藤の心地良いうっとりするような歌声がそれを打ち消す。楽器はドラムトラックの周りを渦巻き、まるで完全にリラックスした安らかな鼓動のように舞い踊る。「Midnight Blue」は、明らかにエレクトロニックなサウンドで幕を開け、ピンポンのようなビープ音の後にベースとサックスが加わる。舞い上がるサックスの響きは驚異的で幻想的。シンセサイザーが夏の温かみのあるうねりやサーマルを思わせる。ビートレスで美しく、花開くようなメロディー。エンディングの「Just A Love Song」では、Ren の優雅で切ないオーケストレーションが際立つ。

収録曲８曲はアルバムタイトルにふさわしい実力を備え、集まったアンサンブルは互いに即興演奏を繰り広げ、本物の名手技と繊細なシンセサイザーによる処理をシームレスに融合させている。

Dr. Rob（Ban Ban Ton Ton）

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Tracklist
01. Yorimichi / 02. After Dark / 03. Ephemeral Colored Moments / 04. River is Deep / 05. Jazz Acid 2 / 06. 7 Steps Baclward, 8 Steps Forward / 07. Midnight Blue / 08. Just a Love Song