THE PRESENT / The Way We Are (CD)

THE PRESENT の『The Way We Are』。「もう１人のアニマル・コレクティヴ」と評されるラスティ・サントスによるプロジェクト。アニコレの玩具感覚にフォー・テットのコラージュ感を溶かしたような極彩色サウンド。シューゲイザーやサイケデリックを取り込んだドリーミーな音の海を、浮遊する。

ラスティ・サントスを一躍有名にしたのがアニマル・コレクティヴ周辺での一連の仕事だ。アニマル・コレクティヴの『サング・トンズ』、パンダ・ベアーやアリエル・ピンクのプロジェクト、伝説の歌姫ヴァシティ・バニヤンとのコラボレーション盤、ポウ・トラックス（アニマル・コレクティヴ主宰レーベル）の所属アーティスト作品などに関わってきた彼は、“もう１人のアニマル・コレクティヴ”とも評される。他にも、ギャング・ギャング・ダンスや山塚アイの作品に関わり、最近ではバトルズらに続いてワープが契約したロック・バンド、ボーン・ラフィアンズのプロデュースも、友人であるフォー・テットの仲介により、手がけた。

また、ラスティ自身もフリー・フォーク・シーンの中心的シンガー・ソングライターであり、これまでソロ名義で『ヘヴンズ』『エターナリー・スパンズ』の2枚の作品を自らが主宰するUUARレーベルからリリース。ヴァシティ・バニアンを復活させ、デヴェンドラ・バンハートらを世に送り出したシーンの仕掛け人となった。ザ・プレゼントはそのラスティ・サントスが結成したニュー・プロジェクト。彼のギターを中心に、古くからの友人であるジェシー・リーのドラム、日本人女性アーティストであるミナの鍵盤が、楽団的なアンサンブルを生み出す。アンダーグラウンド・シーンの奇才、ラスティ・サントスの新たなキャリアの始まりとなる一枚だ。